Daniel Panadero started as a welder in Beasain and is now the Chief Sales Officer in Poland. Along the way, he helped open plants in Brazil and the US. He is a clear example of GH promoting internal talent. We’re interviewing him on our blog so he can tell us more about his journey and vision for GH.

Tell us how you came to GH.
I finished my Professional Training studies in Goierri and started working as a welder; first at CAF, then at Guria. Some time after, a friend told me that GH was hiring, so I signed up for the selection process. I remember Asier Etxeberria had me do a welding test. Then they called me back, and the rest is history. I’ve been with GH now for 17 years.

After so many years, do you remember your first few days at GH? 
I have wonderful memories of how I started. The entire team welcomed me in and showed me how everything worked. One of the things that is really striking when you start working at GH is the family atmosphere at the company. Senior management is always there if you need to talk, and the doors to professional advancement are always open.

Your case is a clear example. How many roles have you had since you started working at GH?
I’ve worn many hats: welder, production manager, product director, sales… I started in the Beasain plant, but then had the opportunity to develop professionally abroad in countries such as Brazil and the United States. There, I helped open those respective plants with truly great results. Now I’m in Poland working as the Chief Sales Officer. I’m a very grateful person, and each time GH passed an opportunity my way, I accepted.

“Each time GH passed an opportunity my way, I accepted”

Out of all your work experience at GH, what was the greatest challenge you’ve faced? Possibly coming to work in Poland. It’s a different country, with a different culture, and a very different language, so until you’re able to start stumbling through the language, you have to have a lot of patience, know how to listen, and pay attention to what’s being said.

How long did it take you to start getting a grasp of the language?
About a year and a half. I signed up for a gym and tried to connect with lots of people. I read in Polish a great deal as well, and the translator helped me understand it. Thanks to all of that, after a year and a half I started to understand and speak the language somewhat. Now I don’t have any issue selling in Polish.

What do your clients in Poland value the most?
Well, the same as everywhere else: sincerity. If there is a problem, or if the delivery will be delayed, the client needs to know that information as soon as possible. If you don’t do that for any reason, and then there are issues, you’ve lost a client.

“Sincerity is what clients everywhere value the most”

Which of your clients in Poland are of particular note?
After ten years, we continue to have better and more loyal clients. We increase sales each year, which is great news. For me, Stalma is a great client. We have developed major projects for them, and have two more pending projects for next year. I have a great relationship with them personally.

Do you intend to continue living in Poland? Do you enjoy your life there?
I came for six months and have been here now for ten years, so I think that says it all. It’s a country with lots of forested lands and nature, and I really like that. Also, I was offered the Southern Poland Chief of Sales Group position for next year. That’s a new challenge and a new opportunity to grow, and I’m very excited to do so.

“Working in such different positions has helped me have a wider point of view over all the work that GH does”

First of all, congratulations. And lastly, what have you learned after having held so many different job positions in so many countries?
I have a lot of energy, and I used to get angry easily. However, discovering different cultures has taught me to be patient, learn to listen, and be a better person. For its part, working in such different positions has helped me have a wider point of view over all the work that GH does. For example, when you’re in the workshop, you don’t tend to appreciate the work done in the office. But I know the importance and value of this and many other job positions.

Daniel Panadero empezó como soldador en Beasain  y hoy es jefe de ventas en la delegación de Polonia. Entre medias, ayudó a abrir las plantas de Brasil y USA. Él es un claro ejemplo de que GH apuesta por el talento interno. Le entrevistamos en nuestro blog para que nos cuente su trayectoria y su visión de GH.

Cuéntanos cómo llegas a GH.
Terminé los estudios de Formación Profesional en Goierri y me puse a trabajar como soldador. Primero en CAF y luego en Guria. Un tiempo después, por un amigo me enteré de que en GH buscaban gente, me apunté al proceso de selección y recuerdo que Asier Etxeberria me hizo una prueba de soldadura. Enseguida me llamaron y hasta el día de hoy. Han pasado 17 años.

Después de tantos años, ¿te acuerdas cómo fueron tus primeros días en GH? 
Tengo muy buen recuerdo de mis inicios. Todo el equipo me acogió perfectamente y me enseñaron cómo funciona todo. Una de las cosas que más llama la atención cuando empiezas a trabajar en GH es el trato familiar que desprende la empresa. Desde dirección están dispuestos a hablar contigo en todo momento y las puertas siempre están abiertas para avanzar profesionalmente.

Tu caso es un claro ejemplo. ¿Por cuántos puestos has pasado desde que empezaste a trabajar en GH?
He pasado por muchísimos puestos de trabajo: soldador, encargado de producción, director de producto, ventas… Empecé en la central de Beasain pero después he tenido la oportunidad de desarrollar mi carrera en países del extranjero como Brasil o Estados Unidos. Allí he ayudado abrir las respectivas plantas con muy buenos resultados. Ahora estoy en Polonia como jefe de ventas. Soy una persona muy agradecida y cada vez que GH ha querido darme una oportunidad la he aceptado.

“Cada vez que GH ha querido darme una oportunidad la he aceptado”

De todas tus experiencias laborales en GH, ¿cuál ha sido el mayor reto al que te has enfrentado?
Posiblemente venir a trabajar a Polonia. Un país diferente, una cultura diferente, un idioma muy difícil, por lo que hasta que empiezas a chapurrear el idioma tienes que tener mucha paciencia, saber escuchar y estar atento a lo que te dicen.

¿Cuánto te costó empezar a dominar el idioma?
Alrededor de un año y medio. Me apunté a un gimnasio e intenté relacionarme con mucha gente. Leía mucho en polaco también y me ayudaba del traductor para entenderlo. Gracias a todo ello, al año y medio empecé a entender y a hablar algo el idioma. A día de hoy no tengo ningún problema de vender en polaco.

¿Y qué es lo que más valoran tus clientes en Polonia?
Pues lo mismo que en todos los sitios: la sinceridad. Si hay cualquier problema o si te vas a retrasar en el envío, el cliente tiene que saber la información lo antes posible. Si por cualquier motivo no lo haces y luego vienen problemas, has perdido un cliente.

“En todos los sitios los clientes lo que más valoran es la sinceridad”

¿Cuál de tus clientes destacarías en Polonia?
Después de diez años cada vez tenemos mejores clientes y más fieles. Todos los años aumentamos las ventas, lo cual es una gran noticia. Un cliente muy bueno para mí es la empresa Stalma. Hemos desarrollado proyectos muy importantes para ellos y tenemos otros dos pendientes para el año que viene. Personalmente, tengo muy buena relación con ellos.

¿Y tu idea es seguir viviendo en Polonia? ¿Te gusta la vida allí?
Vine para seis meses y llevo ya diez años, con eso lo digo todo. Es un país con mucho bosque y mucha naturaleza y la verdad es que me gusta. Además, para el año que viene me han propuesto ser jefe de grupo de ventas de la zona sur de Polonia. Es un nuevo reto y una nueva oportunidad para desarrollarme que afronto con las máximas ganas.

“Trabajar en puestos tan diferentes me ha permitido tener una visión más amplia de todo el trabajo que hace GH”

Lo primero de todo, enhorabuena. Y, para terminar, ¿qué es lo que has aprendido tras pasar por tantos puestos de trabajo y conocer tantos países?
Yo soy una persona muy enérgica y antes me enfadaba con facilidad. Conocer otras culturas, en cambio, me ha enseñado a tener paciencia, saber escuchar y ser mejor persona. Trabajar en puestos tan diferentes, por su parte, me ha permitido tener una visión más amplia de todo el trabajo que hace GH. Por ejemplo, cuando estás en el taller es habitual no valorar el trabajo que se hace en la oficina. Yo, en cambio, ya sé lo importante y el valor que tiene ese puesto de trabajo y muchos otros.

The introduction of new technologies and digitisation profoundly affect “end product manufacturers” such as GH. This is also the case for CAF. We interview Iñigo Ona, responsible for this transformation at CAF, one of the leading companies in the railway sector. The importance of the subject and the proximity of both companies add value to his reflections on it. Sigue leyendo →